mars 28, 2024

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24ème Centenaire – Panthéon des Pilotes du Mans

24ème Centenaire – Panthéon des Pilotes du Mans

24 Hours Century – People and Machines Sébastien Buemi a récemment rejoint neuf autres anciens vainqueurs des 24 Heures au Mans Drivers Hall of Fame, créé en 2013 pour célébrer le 90e anniversaire de la célèbre course.

Le Temple de la renommée est une institution qui honore les grands succès d’individus dans un domaine particulier, en particulier dans le monde du sport et du divertissement.

Le Panthéon des Pilotes du Mans n’a pas seulement intronisé d’anciens vainqueurs, mais aussi les meilleurs pilotes des 24 Heures dans leurs pays respectifs : le Belge Freddy Roussel (1927-2013, trois départs), l’Américain Dick Thompson (1920-2014, six départs) , et l’Anglais Eric Thompson (1919-2015, sept titularisations), le Franco-brésilien Hermano da Silva Ramos (né en 1925, quatre titularisations) et le Japonais Kunimitsu Takahashi (1940-2022, huit titularisations).

Les dix précédents vainqueurs qui sont actuellement intronisés au Temple de la renommée ont un total impressionnant de 49 victoires. Ils ont tous tendance à être associés à une industrie automobile particulière – Audis de Tom Christensen, Frank Biella, Emmanuel Pirro et Alan McNish (Bentley également de Christensen), Porsche de Jackie Ickx et Derek Bell, Ferrari d’Olivier Gendebien, Matra d’Henri Pescarolo, Toyota par Sébastien Buemi – à une exception près : Yannick Dalmas, lui aussi On verra ailleurs – même si son premier succès au Mans est aussi une première pour Peugeot.

Tom Christensen ou Jackie Ickx – qui est « M. Lohman » ?

« Monsieur Le Mans » est-il forcément le pilote le plus victorieux ? Une fois qu’il a pris le drapeau à damier le 19 juin 2005 pour dépasser Ickx, Christensen n’a pas tardé à insister pour que l’as belge conserve son titre. Avec 15 victoires à eux deux, Ickx et Kristensen représentent près de deux générations et demie de la légende des 24 Heures du Mans depuis les débuts du premier en 1966 jusqu’à son dernier arc en 2014. Quel que soit le vrai M. Le Mans, le titre est peu probable. être capturé par quelqu’un d’autre de sitôt.

Tom Kristensen (né le 7 juillet 1967) – 18 départs aux 24 Heures du Mans de 1997 à 2014, neuf victoires (1997, 2000-05, 2008, 2013), cinq autres podiums.

Jacky Ickx (né le 1er janvier 1945) – 15 participations aux 24 Heures du Mans de 1966 à 1985, six victoires (1969, 1975-1977, 1981-82), trois autres podiums.

Derek Bell, Meilleur Britannique

Pilote britannique le plus titré à avoir couru au Mans, Bell incarne une certaine idée de la loyauté. Tout d’abord, lui et Ickx ont formé l’un des duos de pilotes les plus distingués de la classique française du marathon, remportant trois des quatre courses auxquelles ils ont participé en équipe. Bell a ensuite gagné deux fois de plus, chaque fois avec Al Hulbert d’Amérique et Hans-Joachim Stock d’Allemagne.

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Derek Bell (né le 31 octobre 1941) – 26 départs aux 24 Heures du Mans de 1970 à 1996, cinq victoires (1975, 1981-82, 1986-87), quatre autres podiums.

Frank Biella et Emmanuele Pirro sont co-interprètes

L’Allemand et l’Italien comptent cinq victoires au Mans à leur actif, toutes remportées ensemble ! Comme Christensen, Biella et Pirro ont été parmi les leaders de la série de victoires d’Audi, après avoir partagé les débuts de la marque en 1999. Ils ont remporté leurs trois premières victoires avec le détenteur du record danois, avant d’en remporter deux autres avec l’Allemand Marco Werner. Ces deux victoires avec Werner marquent également la première pour une voiture à moteur diesel aux 24 Heures du Mans.

Emanuele Pirro (né le 12 janvier 1962) – 13 départs aux 24 Heures du Mans de 1981 à 2010, cinq victoires (2000-02, 2006-07), quatre autres podiums.

Frank Biella (né le 2 août 1964) – 10 départs aux 24 Heures du Mans de 1999 à 2008, cinq victoires (2000-2002, 2006-07) et quatre autres podiums.

Olivier Gendebien, l’autre roi des 24 heures de Belgique

Grâce à Gendebien (de 1962 à 1980), puis à Ickx (de 1981 à 2004), les pilotes belges détiennent depuis plus de quatre décennies le record du plus grand nombre de victoires aux 24 Heures du Mans. Premier quadruple vainqueur de l’histoire de la course, Gendebien a également fait partie du premier duo (avec l’Américain Phil Hill) à remporter trois fois la mythique course française d’endurance. Après avoir pris le volant d’une Porsche à ses débuts, Gendebien est devenu le pilote Ferrari le plus titré de tous les temps en 24 heures – un record qui tient toujours aujourd’hui.

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Olivier Gendebien (12 janvier 1924 au 2 octobre 1998) – Huit départs aux 24 Heures du Mans de 1955 à 1962, quatre victoires (1958, 1960-62), une autre place sur le podium.

Henri Pescarolo, légende française

Pescarolo est entré dans la légende des 24 Heures avant de remporter la course. En 1968, il réalise une performance de conduite de nuit mémorable malgré un essuie-glace défaillant. Ses quatre succès ont conquis le cœur du public français dont l’affection va plus loin que sa place dans le livre des records du plus grand nombre de participations à une course et sa place de seul pilote français à avoir remporté trois années consécutives.

Henri Pescarolo (né le 25 septembre 1942) – 33 départs aux 24 Heures du Mans de 1966 à 1999, quatre victoires (1972-1974, 1984).

Yannick Dalmas, Monsieur Tact

Dalmas a été incontestablement l’un des pionniers de la course automobile dans les années 1990. Il occupe une place unique au Hall of Fame avec quatre victoires dans quatre voitures différentes. Mais cette polyvalence est autant une question de circonstance qu’une récompense pour le talent qui s’est réellement épanoui sur le circuit du Mans, et qui a été rapidement capté par les chefs d’équipe et les constructeurs. Aujourd’hui, Delmas apporte son expertise à la FIA en tant que pilote conseiller pour le Championnat du Monde d’Endurance.

Yannick Dalmas (né le 28 juillet 1961) – 12 départs aux 24 Heures du Mans de 1991 à 2002, quatre victoires (1992, 1994-1995, 1999) et quatre autres podiums.

Sébastien Buemi, horloger suisse

De 1923 à 2010, aucun ressortissant suisse n’a remporté les 24 Heures du Mans. Pourtant, sur les douze courses de 2011 à 2022, le pilote suisse le mieux noté est monté sur le podium pas moins de huit fois. Dans l’ordre chronologique, il s’agit de Marcel Fassler (trois victoires), Nel Jani (une) et Sébastien Buemi, dernier intronisé au Hall of Fame après sa quatrième victoire en 2022. A 35 ans, Buemi a encore le temps de son côté pour aller plus loin, étant donné que Christensen, Bell, Beru, Bella et Pescarolo avaient tous plus de 40 ans lorsqu’ils ont revendiqué leur victoire finale.

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Sébastien Buemi (né le 31 octobre 1988) – 11 départs aux 24 Heures du Mans depuis 2012, quatre victoires (2018-2020, 2022) et trois autres podiums.

Allan McNish, esprit écossais

Après sa première victoire sur une Porsche 911 GT1 en 1998, le natif de Dumfries rejoint Audi alors qu’il compile l’un des plus beaux records de l’histoire de l’endurance, avec deux victoires consécutives au Mans. Il est également devenu l’un des pilotes les plus célèbres du plateau avec sa combinaison d’humour, de charisme et de conduite habile, avec un peu de peur dans le mélange, comme les 24 Heures du Mans 2011.

Alan McNish (né le 29 décembre 1969) – 14 départs aux 24 Heures du Mans de 1997 à 2013, trois victoires (1998, 2008, 2013) et cinq autres podiums.

PHOTOS (© Archives ACO) – De haut en bas : le président de l’ACO Pierre Fillon (à gauche) et six anciens intronisés au Temple de la renommée en 2013, avec (de gauche à droite) Tom Christensen, Derek Bell, Emmanuel Pirro, Frank Biela et Yannick Dalmas Henri Pescarolo; Jacky Ickx détient également le record du nombre de pole positions aux 24 Heures du Mans (cinq, dont trois consécutives) ; Olivier Gendebien (à droite) en 1959, lorsqu’il est contraint à l’abandon des 24 Heures du Mans ; Sébastien Buemi lors de son intronisation au Hall of Fame en 2022 ; Alan McNish (à gauche) a raccroché son casque en 2013 après sa troisième victoire au Mans.